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我的美国邻居之三
2001-06-16 07:11:27

    孤心小姐珍妮
珍妮是我们这条街上住着的一个单身女子,大概三十出头,也一个人住着一栋房子。珍妮个头不大,五官端正,脸上白里透红的,气色很好。她的职业是幼儿园教师。奇怪的是这个职业没给她的性格带来任何影响——让她因此而活泼好动,相反,她行动轻轻的,说话软软的,呼出口气都是慢慢的。令人不由得生出怀疑:她成天面对的到底是一群肥胖结实,活蹦乱跳的美国儿童呢,还是一堆生怕被打碎了的玻璃器皿。
我们在那条街上直住了有两年之后才开始注意到她的存在。由于她总是温和礼让,在和她熟了以后我曾问过她:“珍妮,你生气会是什么样子的?”她就对我做了个没有怒容的鬼脸。我说:“珍妮,不行,这样不像。”然后我就看定了珍妮五官端正的脸想:可惜了,这么一个温柔的女性,做妻子必是上好的,但她却不肯把这份温柔贡献出去。
这些年她就是这么一个人住着,没养猫或狗——现代孤独人生的重要而忠实的伴侣;也从不见她有朋友来往。由于生活内容简单,珍妮甚至没有也不必有车。珍妮的全部活动范围是她的房子(房子不是她自己的,是医院的)、幼儿园、离这条街不远的一个超级市场和一家麦当劳快餐店。
她每天早晨背了一个双肩的背包走出去上班,每天在下午三点左右,准时看到她再背上包走回来,走进房子里,不见了。有时候在傍晚,她从屋子里出来,走到附近的超级市场去买东西,再走到麦当劳吃快餐。然后,就回来,走进房子里,不见了。她的全部生活内容就是这些,看得见的。我常常替她发愁:一个人隐在那栋房子里做什么呢?
我们比较熟悉了以后,我就邀她一起出去看电影,看书展,在外面的小馆子里吃顿饭。每次邀她,一邀一个准,她又没有什么别的事!每次出去,凡有花钱的地方,我们各出各的,谁也不欠着谁的情。美国人在人情上这种不拖泥带水的做法,我在美国住了几年很了解。但跟人熟了,我这个中国人就老想要越过这条彼此分明的界线,总觉得这界线让人显得生分,不够朋友。我可是把珍妮当朋友看。
后来我请珍妮来家里吃饭。便饭,鲜肉小馄饨——我的馄饨做得挺棒的,好多美国人都喜欢。珍妮来了,但吃得很少,然而,被请吃饭的规矩她一样也不少:进门先送上一件包装得很讲究的小礼物,过两天又寄来一封短函:“谢谢邀请,饭菜可口极了,令人印象深刻。”吓得我不敢请她再来第二次,因为那几只馄饨实在当不起这样周全的礼貌。
我在自己孩子够上幼儿园的年纪时,在附近到处给他找合适的幼儿园,好几个都相不中,因此想到珍妮,她不是正在幼儿园工作吗,怎么倒把她给跳过了?马上拿起电话问,她的幼儿园是怎样的,有没有空位,我可不可以去看看。
我一提这事,电话那头珍妮的声音冷得像一个陌生人,她说有没有空位她并不知道,又说她所在的那个幼儿园大多数是匈牙利移民的孩子,似乎对我的孩子不合适,没有什么好的。她拒绝的意思是显而易见的。
放下电话,我完全摸不着头脑。我并没有求她做什么难事,只不过向她问问有关事宜,她的态度令我非常受打击,去不去那个幼儿园倒没关系,珍妮怎么对朋友这样!直到那个时候,我才想起来,我和珍妮虽然算很熟了,但她从没有邀我到她的房子里去过一次——就连杰西那样难说话的人也会邀我到他的住处去坐坐。珍妮甚至从没有主动地给我打过一次电话。总是我找他,从来都是我给她打电话!这就是珍妮。
第二天珍妮在她的房子外头见了我,温和礼让如故,对电话的事只字不提,又换回到原来的珍妮。我却从此多了个心眼,决不烦她任何事,包括请她吃饭这样的事。我们还依然一起去看电影吃小馆子什么的,各付各的账,只有在这样的方式里我和珍妮的关系才能进行得很顺利。
直到我们一家要离开这个城市搬到加州去之前,我老病复发,一下子又忘了形,邀珍妮一起去吃广东早点。因为这是最后一次了,我诚心想请请她,坚持不让她和我分摊付账。而且,第二天我们一家就要离开,她逮不着我还情了。
然而,到了加州一个月以后,她还是给我寄来一本印刷精美的书作礼物。我收到了她的书不无惭愧:我的那点中国式友情还是给她添了麻烦,而且意识到,和珍妮没法再做朋友了。
她的行动老提醒着我,不要随便给人人情,也不要随便要人的人情。她在给予和获得的事情上认真严肃的态度让我却步不前,使我那种中国式的和朋友打成一片的马虎作风完全失败。
我想不出为什么珍妮在人情往来的事情上要看得这么认真,自己和他人要划得那么清楚。这么活着好吗?难说。
记得有一次,我和珍妮出门,出了我们这个街口进城总要路过一个山坡,那里新添了几栋十几层高的新公寓,珍妮告诉我,那是专门盖给老年人住的。当我们经过那里时,珍妮突然对我凄然一笑,指着那几栋公寓说:“瞧,这就是我将来的归属。”
她这句轻轻的话给了我很大的震动。我对老人公寓是有一点概念的,那种地方我曾经偶然进去过一次,我不能说我了解里面的情形,但我了解里面的气氛——那种扑面而来的束手无策等着生命结束的无望的气氛。我没有回答珍妮的话,我的感觉没有错,这个美国小女子平静的生活里有一种无奈,一个有限的个体对生命本身的无奈,她那句轻轻的话把一种生存的凄凉传了给我。
珍妮,人实在不该活得这么封闭,这么你我分明的。一个人不把自己的有限融化在整体的无限里,怎抵得过有限的脆弱呢。这就是我的美国邻居们。他们有过得快乐的,有过得不快乐的,就是这些人构成了美国的芸芸众生。摘自:深圳在线 王瑞芸/文

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