亚利桑纳州的面积在美国五十州内列第六位，而人口只列第32位。州的名称来自印地安语：“小泉的地方”Little spring place。1580年开始殖民，1912年2月14日成为美国第48州。以仙人掌为州花，亚利桑纳位处美国西南部，可以区分为三大部份：科罗拉多高原，高地区，与沙漠区。亚历桑纳的北部与东北部属于科罗拉多高原，由山区与森林所组成的高山地区由西北贯穿东南，沙漠地区涵盖了该州西南部的大半地区。亚历桑纳以峡谷、高地与沙漠而闻名。亚历桑纳最富盛名的名胜，大概非大峡谷(The Grand Canyon)莫属了。科罗拉多河蜿蜒亚历桑纳境内达1107公里，是该州最长也是最重要的河流。干燥的空气与晴朗的天空，是亚历桑纳气候的主要特征。州北部的高山地区与南部的沙漠地区，气候非常不同。最低温的记录是摄氏零下40度，而最高温曾达到摄氏53度。该州全年平均降水量是33公分，但在沙漠地区，每年的平均降水量却只有8公分。其主要作物是棉，主要矿产是铜，铜产量在全美列第一位。每年出产之铜，约占全美国产量50%，占世界铜产量八分之一。
亚利桑纳是美国境内最干燥的一州。同时也是灌溉最盛的州区之一，为美国最好的避寒胜地。本州旅游业甚盛，高尔夫球场和相关设施的建设全美第一。特别是在冬季，氯候干爽温和，每年吸引近50万人从世界各地来此避寒过冬，被称之为“雪鸟”。州府凤凰城(Phoenix)位于中部，住了三分之一州民。这个城市以半导体工业及和航空器材工业为支柱。摩特罗拉和英代尔均有数万职员和大型工厂及研发中心建在此地。我刚到此地时，看到街上摩特罗拉公司自己的银行时曾大感惊奇，现在则理解英代尔公司的员工对没有自己的信用社而不方便的怨声，因为这些名列《福布斯》五百强的大公司雇用了本地数十万高科技人才。
当我迎着满山遍野的圣诞彩灯，搬进被印地安人称之为Ahwatukee的南山脚下时，才知道我真的住进了“退休之谷”——不但我的邻居均为退休的教授和前CEO、CFO，而且Ahwatukee在印地安语中的含意即为“休养之地”。冬天的这里实在很舒适，摄氏十六、七度的温度天天如此，让人想起北京的秋天，一片片仙人掌科植物绿如盆景，一棵棵棕榈树静如含羞草，注目着各种各色的百花怒放，山遗着旧迹，水漾着新痕。走入南山中，冬装犹绿的山峰显得些许苍凉，盘桓于山巅的小路幽幽回回。坐在山腰上，看夹着丝丝寒意的细风最先点燃阳面坡上的几丛草花，风忽儿打几个喷嚏，漫山遍野叫不上名的花瓣飘然而至，不逊飞雪的野花从南向北纷至沓来。山从黄到粉，从粉到黄，从黄又到绿。在百鸟争鸣的早晨、正午、傍晚，伴着静静的夕阳，踱步中透着悠闲。也许这就是所谓的超尘脱俗，呼出的是春天的忙碌，吸进的是冬天的安宁，让人自然而然地想起李白那首《下终南山过斛斯山人宿置酒》：“暮从碧山下，山月随人归。……我醉君复乐，陶然共忘机。”
虽然上中学时对李白的诗颇为崇拜，但随着人生阅历的丰满，慢慢喜欢上陶渊明那种平淡恬静，既不刻意染色，口气也极和缓的虚拟，如“暧暧无人村，依依墟里烟”等等。陶渊明的《饮酒》的关键在“心远”二字，它表明一切自然乐趣都是由于他的思想超脱世俗才能感受到的。
当然，隐居在现代的生活中，并不意味着像陶翁那样完全退引山林之中。只是远离了与金钱斗智的搏击商场，远离了人与人之间的尔虞我诈，享受着由努力和机运得来的财务保证，安静地过着丰衣足食的幸福生活。回想起做出退休的决定，就像当年出国一样仓促然而坚定，当每个月接到财务顾问寄来的财产报表时，我知道我早已不是当年怀揣几十美金走下飞机的穷学生了，如果我不想学比尔·盖兹给更多的博士提供挣钱的机会，不想像洛克菲勒在死后成立个慈善基金会，不想浪费和奢华地生活，我知道我的后半生足以过一种中产阶级的生活而不必再去工作和挣钱了。无论是当年在学校做学问还是后来到公司做生意，我对人生的意义一直都非常地明白亦很冷静。我也曾失意过。几分苦涩，几分无奈，几分忌恨，几分伤怀，失败的滋味儿实在不好受，再硬的尾巴也得夹起来。但失败是一剂苦药，谁也不想吃它，然而它又是一剂良药，能衡量一个人，也能考验一个人。人活着就是一股心气，这股气绝不能轻易松懈，我想人生奋斗的真正意义就在于此罢。小溪在流淌时，流淌是一种快乐；小鸟在飞翔时，飞翔是一种快乐；心灵在成长时，成长是一种快乐。昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。回首人生的旅程，你活得最苦最累的时候，你得到也就最多。独自踯躅在冰冷的寒夜，夜风吹拂脸庞时会告诉你苦难是人生的美丽；徘徊在夜灯仍明的街头，最后隐去的星星会告诉你黑暗是黎明前的美丽。为何要举杯消愁，让哀愁扼住快乐的通道，而不“会须一饮三百杯”地畅快淋漓呢？为何要抽刀断水，面对不竭的江水发出无奈的嗟叹，而不体尝一下“散发弄扁舟”的快意与潇洒呢？所以，当你已经实现了大多数美国人的梦想时(老美的梦想很简单：豪屋靓车，老婆孩子游泳池)，而且可以维持到老时，金钱的增值对你是否还是很重要？！我选择了No！
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