海德公园坐落在伦敦市区的西部，面积有159.86公顷，是伦敦皇家公园(Royal Park)中最大、最著名的一个。海德公园原是威斯敏斯特教堂的一块采邑庄园。直到19世纪初还是一个荒凉空旷的地方，和期作为处决犯人的刑场(execution ground)和绅士决(duel)斗的地方，强盗和流氓常出没于此。19世纪后期，伦敦发展迅速，原来伦敦西郊的海德公园，逐渐成为市中心区域。由于该公园多花草树木，空气新鲜，故被称为“伦敦的肺脏”。
海德公园东北角有一雕镂精致、造型美观的大理石拱门(Marble Arch)，是当年白金汉宫的石拱门。拱门附近有著名的”演讲者之角”(Speaker s Corner)，也称海德公园的“自由论坛”。长期以来，“演讲者之角”就是一个非常热闹的地方。原先在每星期日的下午，人们利用装肥皂的废木箱作为讲台，站在止上面发表演说，因此也被称为“肥皂箱上的民主”(democracy on the soapbox)。现在，每当周末，人民则自带梯架，站在上面演讲。每个演讲者周围都围着一堆人。演说的内容除了不准攻击英国王室和不准对任何人进行人身攻击外，其他什么都可以。有的大讲宗教信仰(religious belief)，有的宣传所谓的“社会主义”(socialism)，有的在大谈性自由(sexual freedom)，有的宣扬种族主义(racism)，也有的在宣传民族解放(national liberation)。演讲者也要能忍受一切反对者的嘘声、诘问及恶毒批评，而且还要有舌战群儒的反驳才能，否则就会被攻击得无从对答，不知如何下台。有的演讲者被听众围得水泄不通，热热闹闹；有的演讲者则光杆一人，自己给自己演讲。
演讲者之角起源于1855年。当时英国人并没有集会自由，然而15万英国人集会，抗议罗伯特·格罗夫纳勋爵(Lord Robert Grosvenor)的“星期天贸易法案”(Sunday Trading Bill)。1872年，英国人得到人造集会自由，演讲者之角才正式成为自由论坛。现已成为海德公园和伦敦的一大景观。
All
rights reserved.
