作者：笑言
秋天是加拿大最漂亮的季节。天高云淡之时，真是满目红叶收不尽。其实放眼望去，树叶并不都是一样的红。紫红的、深红的、火红的、桔黄的、明黄的、深绿浅绿的，交织在一起，蔚为壮观。枫叶是加拿大的象征。枫叶旗是加拿大的国旗。说起枫叶旗，还有一段很长的历史故事。加拿大曾经是英国的殖民地，那时加拿大的国旗不是枫叶旗，而是叫作CANADIAN RED ENSIGN。旗上有英国的米字旗，非常象现在的安大略省和马尼托巴省的省旗。1925年首次有人提出加拿大应该设计自己的国旗，但当时加拿大国内的亲英情绪极其强烈，这个提议立即就被否决了。第二次世界大战以后，加拿大人民的民族独立意识日益高涨。于是又有人提出设计新国旗的建议。加拿大议会终于在1946年通过设计新国旗的决议。于是，各式各样的设计蜂拥而出，前前后后竟有一千五百多种设计图案！结果搞得大家眼花缭乱，不知道该选择哪一个为好。议会十八年内做不出决定。1964年，皮尔逊政府选出其中得票最多的图案。图案为白底，中间有三片红色的枫叶，左右各为一道蓝边，代表加拿大国徽上的箴言“从海洋到海洋”。加拿大是一个连接大西洋和太平洋的国家，并引以为荣。许多大公司提起他们全国性的服务网点，也总是说COAST TO COAST。这个方案依然通不过议会。仍然有人嫌图案复杂，并把这一款国旗设计方案戏称为“皮尔逊彩旗”。后来经过各方激烈辩论，最终确定了现在的红白色枫叶旗。新国旗白底，左右各有一条宽宽的红边，中间是一片大大的红色枫叶。图案简洁，色彩明亮，美观大方，人见人爱。1965年2月15日，新国旗第一次在渥太华国会山前升起，举国欢呼。这一天就成了加拿大的国旗日，枫叶也从此成为加拿大的国家象征。从1946年到1965年，近二十年的民主讨论，终于有了一个令人满意的结果。在国会山上空飘扬的加拿大国旗，每天都要换一面崭新的旗帜。这个事实是在1998年的一天升上去一面缝制错误的国旗以后，被报界披露的。夏秋季节，国际焰火节会在一些大城市延续数月之久。在渥太华的国会山后面，在蒙特利尔老城港口附近，每逢周末的夜晚，人们就聚集起来，欣赏某一个国家独具风采的焰火表演。秋天的活动主要是看红叶和烧烤。在首都渥太华，总督府是一个看红叶、拍照片的好地方。假如想看层林尽染、万山红遍的景象，可以从渥太华驱车北行一小时，到魁北克的GATINEAU PARK登高远望。烧烤和野餐依然是秋游的主要项目。湖水渐凉，不能再去游泳和钓鱼。不过室内的游泳馆健身房很多。许多都是属于社区服务性质，收费很低.
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