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老派托福和时髦雅思
2002-04-12 09:12:31

    整个80年代,大学校园里自我感觉最好的一批人,就是当时被称为“托派”、“G派”的那伙。拖鞋皮,蓬头发,睡眼惺忪,手里永远捧着“托福600分单词”和“GRE2000分单词”,嘴中不断念念有词,就是他们的生动写照。
二十年了,无数普通中国年轻人的命运因此而发生改变。谈到托福,许多人感慨系之。在我们每个人的周围,都有无数的“麻雀”因托到了“福”而变“凤凰”,又有无数的英雄竞折腰,当然,也有不少人因“托福”而发财致富。然而,托福20年发生之怪现象也让许多人看不懂,甚至老外也大跌眼镜。比如,考到670分,却无法和老外交谈。比如,英语一窍不通,靠扔分币居然考到370分。等等等等。托福的高分低能现象,引来了诸多非议。还好,亡羊补牢,未为晚也。据说明年5月美国考试中心(ETS)即将在全球正式推出“爱普”(APIEL)考试,以弥补托福的不足。
录取500分
来自上海中锐留学公司的杨总说,来我们这儿办留学的,学TOEFL或IELTS的都有。我们发现有不少TOEFL考600多分的学生到了国外,很难自如地和当地人沟通,更别说听教授的课了,而雅思高分者则正相反,至少在初到国外时如此。而年轻人到国外最难过的日子也就是刚到国外的那阵子。前些日子荷兰的大学来上海招生,有两个学生的例子很令人深思:珊托福550,雅思5分,陈托福500,雅思6分,两人都符合大学录用的语言要求,但在竞争中,由于珊在校方面试过程中和校方的交流不畅,校方不得不暂缓对其录用,陈则成了幸运者。外国的教授对我们说,如果学生不知道老师在说什么,也无法表达自己的思想,那么他在国外的适应会发生困难。
沪上托福专家朱宝胜评论:雅思不会取代托福
今年以来,雅思考试一路走高,于是,有人就预言说雅思将会取托福而代之。但我不认为如此。
雅思考试中有口试的环节,所以限制了报考的人数。另外,它注重考察的是你在英语国家的生存能力,属应用类;而托福则侧重于考察英语这门语言的规范性、技巧性,它为你打造扎实的语言功底,其权威性不容置疑。加上托福是出国留学到美国、加拿大的必备考试,大多数的中国人还是将留学美国作为首选,所以在相当长的一段时期内,托福热仍将持续。即使今年雅思在沪上突然升温,但托福考试依然稳健发展!
根据我20多年的托福和近几年的雅思教学经验,我发现这样一个事实:即学好托福再学雅思比较顺。反之,有些女孩语感较好,雅思可能得6-7分,但由于功底不扎实,托福成绩的提高就比较难,至少短期内难。我还有个学生是教外国人的孩子中文的,听、说俱佳,但写出来的东西每篇都要我改!此外,身为BEC考官的朱宝胜说,托福是种文化。在英语中,literacy的含义是读和写,并没有包括说和听呀!
君子谋财,取之有道
直到今天,还记得当年读“托”的景况。
先去当时一所相当有名的学校缴费、领书、确定课程,然后被支使到离家很远的一所小学或中学里,和年龄大得足可以做我爸爸的人坐在同一条长凳上。在唯一的休息天(那时还没实行双休日),课程多得赛过了列车车厢。但一班40来个老弱病幼孕,既不敢迟到、早退,更不敢逃课。那会儿,九江路上的外币黄牛甚为猖獗,以美金计算的考试费成了悬在心上的一把刀———忍吧。
总算,忍到了毕业,忍过了考试,还忍住了落榜时的伤心,我挺豪爽地对妈妈说,扔下去的学费就算我借你的,这个夏天,我再不要你的零用钱。但还有些在我看来更加重要的话,我没敢对她老人家说,至今如此。
比如,班上一个挺着大肚子读“托”的女同学,曾就组成托福的TOEFL另加注释:T,tease,被迫;O,odd,临时;E,eager,热切;F,fool愚弄;L,laugh,见笑。再加诠释就成了,考“托”多是“被迫”,不过想“临时”给自己找条更好的出路,上第一堂课,对知识相当“热切”,越往后就越感觉受到“愚弄”,直到从考场出来,心里还好生惭愧,自己的答案一定要让考官“见笑”了。
还有一则,是教听力课程的老先生传授的“心经”:进入考场,先考听力,凝神屏气,耳目闭塞,管它拉线广播鸟语如何,只选看来顺眼的ABCD。老先生此法,据说结合了教学心得以及同行心得,屡试不爽,十分神奇。
以上这些,现在还常常被我用到,为的不是证明中国学子有多么好骗,而是想给我曾体验过的托福“贴金”:君子谋财,取之有道。
为了男人的尊严
高考理科前几名,大三即跳读研究生,读的又是带点神秘色彩的辐射化学,王君在80年代的上海绝对是小有名气。可唯一让他落于人后的却是出国,看着同学们一个个去了美国,自己却硬是还没托到那个福。不过他那如花似玉的女朋友倒是水到渠成,先他去了美国,并承诺让他陪读而去。血气方钢,二十出头的他能答应吗?不!为了男人的尊严,我一定要考出去。于是他成了一个坚定的“托派”,日夜捧着“600分词汇”废寝忘食,“托”而忘我。两年后,他终于如愿以偿,踏上了梦寐以求的北美大地。然而,挣回了尊严,却耽误了生活。王君奋考“托福”却最终让另一位先生托到了福,昔日的女友,做了别人的太太。
托福的中国之谜
文/王忠宁(加拿大专稿)
三个月分数提高50分
一位在海外攻读教育学位的
A先生说,“当我告诉我们大学从事ESL教学和相关研究的人士说,经过中国国内类似新东方、新世界和前进的辅导和培训,中国大陆的学生托福分在三四个月的时间内提高五十分以上是极为平常的事情,他们都惊讶地瞪大眼睛,说这怎么可能?”
考听力不用听懂英语问题
当海外的一群把英语作为第二语言教学人员,正在费力地讨论为何中国学生老是批评他们托福辅导课的“分量不足”时,他们不会想到中国的托福班上听力辅导老师正在告诉学生如何根据口语试题的不同选择答案本身,而不必听懂英语问题来猜测正确答案的技巧。当海外英语教学人员想要更新自己针对中国学生托福考试需要的英语教学方法时,他们不知道中国国内的托福辅导班正在用不停的模拟考试,考试题形的反复讲解,各种帮助强迫记忆英文单词的方法的讨论等手段,来迅速提高学生的考试技巧并达到培训的最终目的……托福,本来是作为一种英语作为第二语言的“水平”考试而设计的,但对于在中国目前的这种培训体制和培训方法之下出来的高分学生,托福分数能够真正准确地反映出高分学生的相应英文水平吗?
为人作嫁衣裳的小F
小F是一位孜孜不倦考托福准备出国留学的学生,可因为种种原因一直未能成行,久而久之,他的宿舍就成了该高校莘莘学子们出国留学的取经宝地或咨询点,每当某位学子动了出国留学的凡心了,就会通过各种关系“同学的同学”来到他的宿舍,小F也就会不厌其烦地教导这位托福路上的后来者如何准备托福考试,应该看哪些书,寻求什么相关资料,如何联系国外的大学等等,把自己的过来人经验毫无保留地教给对方。后来者受益非浅地离去了,小F依然壮志未酬,于是就有更多的后来者前来取经,于是就有更多的后来者受益,于是小F的考试辅导经也就越来越厚,后来者来来去去,不过多时就一个接一个地出成国了,小F依旧坚守阵地,做他的业余托福和出国咨询员……
豪华考托和因陋就简
和海外考托福时那种监考老师随便拎一个双喇叭收录音机,找一间平常的大学教室,面对稀稀拉拉十来个毛人就敢开考的考试环境相比,国内有托福考试环境应该算是优越无比,也是严谨无比的。笔者至今还记得考托福时是在听音设备十分完善的电化教室里,考试前老师还会要求考生试用一下听音设备,以保证考生能得到最令人满意的听音效果。在这样的环境考托福,说分数能提高十几乃至几十分,应该不算过分。
无法分出优劣
有人认为,托福比雅思具有应试性,但据我自身体验,托福的出题也是很科学的,它的难度较大,对考生的要求也就更高。它所要求的大量单词对我们提高英语水平会有很大帮助,我并不认为这是它的不利之处。而雅思胜在考试内容增加了口语,使口语能力与书写水平达到统一。所以,这两者之间的比较是无法分出优劣的。
时髦的雅思
对于如今的新生代来说,托福似乎是大衣、礼帽、stick的老派男人,而雅思才是青春动感的时髦少女。雅思确实年轻,尽管她1993年前后就来到了我国,那时,英国文化委员会每年给中国政府500个名额,考点也就北京语言文化大学一个。但去年以来,雅思却狂飙突起,成为外语培训的大热门。特别是去年6月份澳大利亚宣布只承认雅思成绩以后,雅思考试更是迅速红遍全国。上海地区的考生也从1998年的每次80~90人迅速窜升至如今的每月一千多人。在上海新世界进修中心等沪上著名的英语培训中心里学生们对雅思考试好评如潮,认为她比托福更能全面、准确地考察一个人的英语能力。确实,雅思从听说读写四个方面全面考量你的英语水准,特别是口语考试,由于要和考官面对面、一对一的较量,不仅是考你的词汇量,更是考你的沟通能力。
面试“铁达尼号”
文/韩韩
平时从来不穿西装的,考雅思时,为了博得面试官的好感,特地问朋友借了套“雅格诗丹”西服,连领带都是英式系法。
还是有点紧张的,特别看到面试官居然是位“香蕉人”,就更担心他会如国内某些人事主管般刁钻,一副“促狭方显水平”架式。“香蕉人”还算随和,问了些“你在哪里工作”、“平时爱好什么”、“未来有何计划”之类常规问题后,话锋一转“对你来说什么最重要?”我刚刚看过《X情人》,还沉浸在片子里璀璨的爱情中,脱口而出“爱情”。
面试官愣了一下,追问“如果你没有钱和事业,爱情还会重要吗?”有关爱情和金钱究竟哪个更重要的问题,我在读大学时已不知和多少哥们辩论过,每每必胜。他算是问对人了,我双眼发亮,语速流利,搬出“铁达尼号”、“茜茜公主”、甚至戴安娜王妃的爱情传说,滔滔不绝讲了15分钟有关“没有爱情的生活有如行尸走肉”的爱情理念。因为情绪激昂,我忘了注意语法、发音,好在面试官一直在点头,他似乎被我感动了,我在心里为自己鼓掌,“7分总没问题了”。
但他只给了我5分。他打断我的爱情演说,友好送我出门,笑容满面地祝福我:“小伙子,祝你永远都拥有美好的爱情。顺便提一句,欧洲人习惯称情人为flame,而非lover,看来你还不能很好地用英语谈恋爱。”
以貌取人?
沪上某著名节目主持人在华师大读雅思时,根据讲课老师的评价,其口语顶多也就5分而已,但结果居然分数达7分!知情者猜,这2分可能来自该主持人甜美的嗓音和不俗的容貌,她是幸运的;也有不幸者遇上骨子里有排华情结的考官,那你只能接受分数偏低的事实。就像每枚硬币都有两面一样,雅思考试在关怀人性的同时,也难免因某些人性的弱点而影响打分。当然,雅思考试会尽量避免这类评价差异,但只要还是由人打分,就难以克服这类弊端。
先心理咨询
雅思口试的考场之一曾是华东师大的一幢圆形2层小楼。考场在2楼,胡小姐在一楼侯考。她是北京一家颇有名气的设计公司总经理,此时却有些难耐紧张。恰巧笔者在一楼办公室给学生谈心理咨询,胡小姐的求助便成了笔者讲课的生动案例。她希望我能在10分钟内帮她放松,以找回平日的英语语感。———10分钟后,她上楼面试。———约大半小时后,她到我办公室来说:“我要请你吃饭!”这是两年前的事了,现在,她已经拿到了英国的硕士学位,并且组织过两场艺术展。
三大误区
华师大国外考试中心的张志杰主任指出,目前雅思考试三大误区:
雅思报名很紧张。现在有许多人在报名的头一天就赶着半夜排队,生怕领不上报名表。甚至有传言说上海已报完,赶去北京拿报名表。哪知北京的赶考者却纷纷南下。其实,英国领事馆官员已经表示,所有需要考雅思的人都能报上名。
考官授课肯定好。首先,上海地区的雅思考官共有20多人,他们要担任全国多个考区的口语考官,出来上课的也就三四人,他们会很忙的;其次,考官不一定都是好的教师,有些甚至口音都不一定准。
认为国内考试容易得高分。现在有许多海外的或外省市的人不远万里专程来到上海参加雅思考试,这些人数大约占了雅思考试总人数的1/5,原因据说是因为在海外考不到高分。其实,在上海考和在海外考是一样的,而且事实上上海地区的考卷经常被抽到英国去批改。
只为找个好工作
“雅思考试,听说读写样样考,它强调被考者在一个国外环境中,通过对语言的掌握,在真实的生活学习中,有实际能力解决一系列的问题。”在外企工作的凌小姐,英语已过8级,用她的话说,听力、语法与阅读是没问题的,但说,尤其是写作就没有把握了。因此,尽管工作压力很大,她还是把仅有的一点业余时间贡献给了雅思培训班。像她这样不为出国,只为锻炼语言能力的培训者还真有不少。
“其实以我自己这种水平去考试,拿到6分以上估计不成问题,不过培训与不培训,水平就是不一样,何况现在许多外企在录用或提拔员工的时候居然也会参考雅思成绩!”凌小姐参加培训主要是因为工作关系,她经常会遇到外国人,说和写的要求也高。
在上海新世界人才进修中心,每天晚上都可以见到这样勤奋的雅思一族,他们占总学员的近1/5。培训班一般每班人数不超过20个人,又有雅思教学经验丰富的中外籍老师共同授课,每个学员都有一对一的“实战经验”。
“我们在培训中不只注重技巧,更注重能力的提高。我们的服务对象包括大批的外企公司商社。他们认可的是实力。”新世界进修中心雅思部主任Forest告诉记者。在该中心的培训班中,学员听说读写的平均成绩达到5.5分以上,就可以进入中心特设的外企推荐人才库。
三大秘笈
SaysomethingSayrightthing毫无疑问,无话可说,自然与高分无缘。因此对某些话题要有所了解,至少要熟悉话题阐述的结构;当然,一切的叙述都必须围绕你所说的主题,不能无轨电车乱开。
Don’tworryBehappy记住,雅思口语考试主要考查考生的英语交流能力,而不是语法和词汇量的考试。千万不要显露太多的“想说又说不出”的窘样。李小姐的口语在模拟考试中其实还是不错的,只是在正式考试中可能太过于求完美,又比较紧张,所以常常说到关键词时便有些犹豫“格愣”,有时还用太多虚拟语气,让考官觉得她的表述虽然比较准确,但太累,似乎“Alwayssearchingforwords”;而陈先生一向比较放松,有话直说,长话短说,虽然有些语法小错误,但尚能“makesense”。最后陈先生获得的评价是6分但有点“weak”,李小姐5分当然比较“strong”。由于最后的成绩单中不会出现“weak”或“strong”,而只有分数,那么对于想得高分的考生来说,该选哪项呢?
ShowyourconfidenceDon’toverdo要注意基本的礼仪,手势或小动作太多,与考官套近乎,上前与考官握手等都是不合适的;着装要得体、大方,男生不要穿背心,女生的裙子也不要太短,“别让风尘刻画你的样子”。要格外提醒的是,Keepeyecontact也很重要。不要死死地盯着考官,也不要东张西望。85%的眼神接触最合适,自信、自然就好。
雅思考9分,让你当考官!
澳洲五鼠
和托福班的目标单一(去美国)不同,来读雅思的人的去向可是五花八门,新西兰、加拿大、澳大利亚或许还有遥远的津巴布韦。所以,那些为出国而开的雅思班开课的第一天,学员们做的第一件事,就是互相认识,了解对方何去何往,为将来在异国他乡的孤独生涯找好革命同志。于是“新西兰三杰”、“澳洲五鼠”应运而生。读外语,先结伴,也算是雅思培训中的一景了。

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