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GRE2400分的机考经验
2001-06-06 11:42:32

    1、故事是这样开始的。故事是从1999年5月25日开始的,那天是我和我妻子恋爱10周年纪念日。坐在宣武门的肯德基店,我突然决定送她一件礼物。我说:“你不是一直希望我出国吗?我去考托、考G、出国。”说完这话不久,我很快住进中央电视台的一家宾馆,因为一个导演邀请我去写几集电视专题片。导演是一个老朋友(《雍正王朝》的总导演胡玫),只好去。其实当时我很忙(不然,那么重要的纪念日,不会只在快餐店度过)。我在报纸上有一个专栏,还要编两个版面,而且经常做采访。不过,我很快借机从宾馆中脱身出来,报社的事情也推掉了一部分。等我重新住回家,妻子已经积极地买来了俞敏洪的“红宝书”(考G半途而废的人,大概身边都没有监工吧)。这时,已是6月出头。蝉已经在院子里叫了。
2、我的英语水平和GRE基础。我1988年上北大,英语分在二级。教我精读的是一位漂亮的女老师,我上课只顾看她,所以精读没有学好。教我泛读的就是俞敏洪老师(我和新东方的缘分从1988年就开始了)。俞老师上课很特别,复印了好多托福题发给大家(复印费照收)。加上发表一些人生感想(新东方的讲课风格从那时就开始了)。俞老师的高论还记得两点:一是对上课不许抽烟表示不满;二是推荐大家看林语堂的《人生的艺术》。那些托福资料,我从来没看过。那些泛读课,俞老师没讲过。不难想象,我的泛读也没学好。我四级考了80多分,六级考了60多分。1992年考研,考了70多分,竟然因此免修研究生英语,所以,从1992年到1999年,我没有学过英语。1991年的时候,班上有同学在看GRE(她现在康奈尔读博士)。我因为好奇,借来看了一套题,第二天还了回去。印象是:语文(VERBAL)基本一个不会,数学基本上都会,逻辑会一些。从此没有看过GRE。新东方的钱永强的老师说:“凡是考上2200分的,都不是新东方教出来的,而是他们的英文本来就很好。”我的英文,就是前面所说的水平,算是很好吗?
3、考GRE如同买彩票,但是GRE考2400分是偶然的。就象买彩票,开奖一看,哇:2400分,这种概率是很小的。但是,我似乎掌握了一些方法,知道哪些是2300分以上的彩票。在讲方法之前,先批驳一些错误的、会影响你考高分的观点。
一、英语水平好才能考高分。错。你六级能考及格吗?那就够了。严格说来,GRE的语文部分是考英语水平。但是,因为我们的英语教育是不适应GRE要求的,所以,你在传统的四级、六级等考试中体现出来的英语水平,与GRE无关。GRE要求的英语水平,对绝大多数人来讲,是需要重新学习的。大家都在同一起跑线上。
二、考逻辑是在考阅读。错。考逻辑就是考逻辑。需要学习一些逻辑知识。如果不知道三段论,你当然考不好逻辑。如果不知道相关关系、因果关系和互为因果关系的区别,做起逻辑题来你不会得心应手。需要学那些逻辑知识呢?花一个小时学会我上面提到的那两点就行了。我在1988年学过《形式逻辑》课,早就忘光了。上面两点是我在做GRE题中慢慢回想起来的(也就是说,是考到的)。
三、GRE很难。错。GRE是一个成熟的考试,有大量规律可循。只要智商在100以上,都可以考上2000分。如果智商在120以上,那么都可以考上2200分。如果你把目标定在2300分(其实没有太大的必要),也不难达到。下面,讲一讲买到2300分以上的彩票的方法。
4、四个月的时间是最佳的。我从6月开始复习,6月中旬到7月初上托福摸考班,7月中旬到8月中旬上GRE暑期班,中间参加8月初的托福考试。1999年10月11日参加GRE机考,是首批机考者中的一员。所以,从我的时间安排看,四个月是最佳的。虽然中间插进了托福,但是我没有太重视(所以没有考太好),可以忽略不计。具体说,我这四个月是这样安排的。
第一个月:背红宝书(以及托福单词)。
第二个月:上GRE暑期班,按布置做题(但是我没有上阅读课也没有做阅读题)。 继续背红宝书。
第三个月:每天上机做题。用POWERPREP软件和新东方软件,做完练习题后每 天至少摸考一次。弃用红宝书改背蓝宝书,同时用小本记录自己做错的单词。开始复习阅读。
第四个月:继续摸考。分类复习考题。弃用蓝宝书改用单词本和词汇频率表。继续复习阅读。
这四个月期间,我仍然在报社上班,但是减少了工作量。最后一个月才停掉专栏写作。复习应考的日子是枯燥的,工作也算是一种调剂。超过四个月人可能有点受不了。到最后我甚至盼着早点考试。
用四个月准备的前提是:六级考试在60分以上或托福考试在600分以上。
5、用哪一本词汇书。俞老师的红宝书是权威读物。我用的是分上下册带英文注释的版本(世界知识 出版社1998年12月第一版)。第一个月先背它。每天背两个单元,每天都复习以前的单词,背完10个单元后进行阶段性复习。这样,一个月时间可以初步背完一遍。
后来我不用红宝书了。一是因为分上下两册,携带不便,经常看到下册的某个词想查上册的时候要到处找。二是装订质量差,脱落了很多,三是一些英文解释不准确,四,也是最重要的原因,是红宝书的“考试性”不强。
一本GRE词汇书,当然是帮助准备GRE考试的,它应该从考试的角度来编写。但是,红宝书没有能够:一、收录所有考过的重要的GRE单词;二、列出单词的所有GRE要考的意思;三、告诉某一单词的主要GRE考法。
先说一,遗漏单词。类比里有一道题:PATRONIZE:CONDESCENSION。PATRONIZE 是一个常用词,最常用的意思是“惠顾”,新东方的某老师也是用这个意思来讲这个题的。但是错了。PATRONIZE还有一个意思是摆出一副CONDESCENSION的姿态 (查WEBSTER很清楚)。所以,这个类比关系是“动作与内心情感”或者简单地看作“动词与名词”或“同义关系”。这个类比在机考中又出现过。可是红宝书里根本没有这个词,更不用说区别两种释义。又如红宝书第一页的ABANDON,非常好心的提醒大家主要考“放纵”一义。但是实际上考这个意思的时候都是考ABANDONED“放纵的”。从考试的角度出发,应该单列ABANDONED一词。又如BENT,GRE要考两个意思,一是BIAS,二是TALENT(这个意思较少见,应重视),都在反义词中考,但红宝书没有这个词。
关于二,遗漏意思。如HEW这个词,列出的意思是及物动词"砍伐",实际上,至少两次在填空题中考到了它作为不及物动词时“HEW TO=CONFORM TO”的意思。我不记得考过“砍伐”的意思。所以,它最重要的GRE要考的释义被遗漏了。又如ORGANIC,要考的意思是FUNDAMENTAL,红宝书没有列出来。另外,红宝书要大家区别SEQUESTER 和SEQUESTRATE这两个词,但WEBSTER辞典却直接用SEQUSTER来解释SEQUESTRATE,我想还是应该以后者为准吧。
关于三,遗漏考法。红宝书注明了一些单词的考法,如前面提到的ABANDON。但是绝大多数没有。对于许多单词,应该注明是考类比还是考反义词,考类比和反义都应该把“伙伴”列出来(因为在GRE中形成了许多固定搭配),包括 HEW TO 也应该提醒其用法和主要在填空题中考。因此,我改用红宝书的“爷爷”--蓝宝书。我用的是“初版书”(中国友谊出版公司 1993年12月第一版,也许将来可以卖给收藏家)。它只有一本,方便来回翻。装订质量还可以,至今没有脱页。没有英文释义,不用去想这个英文解释到底准不准(以考试为标准)。背完几遍单词后,通过做题来背单词。遇到不会做的,拿不准的,查WEBSTER第10版大学辞典,然后记到一个小本上。这本辞典非有不可,而且有它就够了,你会发现一些填空题直接来自该辞典,如:CONSIGN TO OBLIVION 这个词组是该辞典的例句,原样在填空题中出现。
红宝书应该是最好的词汇书。反正我没有看过别的,我还是推荐大家用它。至于俞老师编的逆序辞典,我也买了,但后来没有用,窃以为不用也罢。俞老师推出的词汇频率表很有用,基本上没有遗漏单词(STRAINED和UNDOING等少数几个重要的词漏了),弥补了红蓝宝书部分不足,可惜没有释义和考法。在最后一个月,我基本不再用红宝书或蓝宝书,而用自己的单词本来背单词,并数次浏览频率表,看着单词想其意义和考法。
6、单词的背法。记单词,要天天背,时时复习,包括上厕所的时候。具体到某个单词或某些单词,可以把形近词一起背(如SEPTIC和SCEPTIC、SOLUBLE、SOLVABLE和SOLVENT),同义或反义词一起背,还可以用一些土方法。红宝书中介绍了记一些词的土方法,也挺管用。我想,每个人都有自己的一些土方法。比如区分 INGENUOUS 和 INGENIOUS,我记的是“我(i)聪明,你(u)诚实”。 但是,最重要的方法是根据考法来记单词。类比的词一起记,反义的词一起记,这样连意义带考法全都记住了,而且每次记住的不是一个词,而是一组词。比如DROLL、GRISLY和FLINCH单独记起来意义不易把握,我是通过考法来背的:DROLL引起LAUGH, 而GRISLY引起FLINCH,不但意思搞清楚了,还一次记住好几个单词。这里介绍我用的另一本参考书,是清华几个学生编的“内部出版物”《I GET ALL:GRE 类比反义词》。大家不要买这本书了。这本书的释义倒是都抄自WEBSTER,但是如果一个词不只一个意思,比如有A、B两个意思,而考的是A,这本书十有六七列出来的是B那个释义。真不知道他们是怎么编的书!但是我经常用这本书。因为它把所有的类比和反义列在了一起,发现其释义有问题后,一般不再看其释义。我经常用这本书来背单词。听说新东方已经编了同样的分类的书(包括填空等),所以大家不用去买那本抄辞典都要抄错的书了。考试之前,总有人忍不住要把红宝书从头到尾过几遍。我未能免俗,也过了一遍。但是主要精力是过自己的小本、频率表和《I GET ALL》。红宝书中到最后肯定有你还不熟的词,但是多半不会考,去看它浪费时间不说,还在考试之前损伤自信心。我不主张看逆序的理由也差不多,因为俞老师猜了一些词,考的概率几乎为零。而且背单词主要根据考法来背,顺序逆序意义不大。有一些参加了机考的同学会在网上谈经验,会记住一些机考中新出现的词,这些词很重要,一定要补充到词汇书或单词本里去。
7、阅读怎么复习。阅读课我上了一两课之后决定不去上了。暑期班天天都有课,天气又热,还要上班,实在辛苦。有一天休息是必要的。阅读课的开头老师讲了方法,无非是注意 HOWEVER 什么的,而且我实在没时间做阅读的练习。所以,阅读我是上完暑期班以后自学的。 我买了一本吴中东的阅读书(宇航出版社1998年8月第一版《GRE阅读理解高分突破》),里面收有所有的阅读题(当时杨继的书没有出来,否则可能就买他的了,因为新东方还是一个值得信任的品牌)。我听说老题的阅读更难一些,于是从前面看起。 先用半个小时(必须限时,最好是半个小时),做完一套题的4篇阅读文。时间当然不够,但是应该用考试的标准严格要求自己。做完后,重新慢慢读这4篇文章,看看这时的答案跟刚才有什么不同。然后再对答案,对了当然好,不对就要看看讲解了。整个过程大概要2个小时。我的阅读并不好,刚开始,一篇短文四个题竟然有时全都错了。我大概做了20套题,到第15套以后慢慢有了感觉。对于 HOWEVER 等等当然应该加以注意,但是这不是最主要的。过于强调对这些词(还有BECAUSE等)的注意会削弱对文章主体的把握。掌握中心思想和段落大意是主要的,HOWEVER 等词是帮助掌握中心思想、段落大意和论点、论据及论证的。 听说有人把阅读全都做完了的。了不起。可惜我没有那么多时间。如果没有时间做很多阅读,对做了的进行总结就更为必要。尤其是错了的,为什么错?是偶然失误还是某种方法没掌握?当然,阅读做错了还是比较沮丧的,因为阅读考了一些综合能力。我做填空,类比,或数学,逻辑,如果遇到不会的题都会很高兴:一是高兴幸亏不是正式考试,但主要是又发现了自己的问题,又可以解决掉自己的一些不足了。真正考试的时候再遇到我 就会做了。
8、新东方的班还是要上的。除了阅读我只上过两课,还有考托福耽误了一上午课,其他的课我基本没有漏过。上课的好处是:一、老师会教你一些基本知识;二、有一个压力推动你前进,至少练习题要做吧; 三、和许多人一起听课,即使没有交流,也感觉自己的“事业”并不孤单; 四、老师都很能侃,听听他们的人生感悟和笑话,也是一种调剂。
9、一定要用POWERPREP和一定要上机练习。ETS的POWERPREP是一定要用的软件。该软件有盗版在网上流传。你如果有钱,不妨买套正版。 这套软件好在:每个题的每个答案都有解释。请注意:这是ETS的权威解释。每个题,不管你做对还是做错,都应该去看解释。比如“信:信封”和“农副产品:柳条筐”这组类比,新东方的老师讲关系是"事物与其放置位置"。但是,POWERPREP讲关系是“事物与其运输过程中的放置位置”。这种细微区别,正是GRE某些题会考的地方。我从POWERPREP的讲解中收益非浅。新东方的软件将所有题收集在一起,是机考练习的好材料。最后一两个月应该每天练习一套。我很遗憾它缺少一个功能,就是把我做错的题存在一起,方便我重点复习。后出的GMAT软件好象有这个功能,叫NOTEBOOK。希望GRE软件再版时能加上。新东方的钱永强老师不主张在电脑上练习,说练着练着就玩游戏了。但是,机考有机考的特点。比如做逻辑题中的组题,有时容易看错条件,做到后面才发现,笔试还可以回去改。但是机考不行。机考做组题,看错条件到后面即使发现也回不去了,练习时我经常这样错。所以我总结出来机考逻辑组题做第一问是一定要全部答案都对一遍,确保条件没有看错,有且只有一个正确答案。所以我强烈建议用电脑练习。至于游戏,我的做法是删除它,我的电脑里连挖地雷和扑克牌都被删除了。、
10、秘诀:挠挠。我一直想介绍一些自己的体会,但事情太多就拖着。新东方要出一本杂志,来约稿,正是一个契机,不然我可能还会拖下去。但是,编辑限定了篇幅(两页纸)和范围(VERBAL),好多东西来不及讲了,比如填空,比如逻辑,比如数学,比如申请,比如,我也想讲讲人生感悟。如果我还有时间写,我会在我的个人主页上推出。请关注 http://liulan.163.net 。这里,我想把最精华的部分告诉大家。在金庸的武侠小说中,往往有一本武功 秘诀,比如《九阴真经》一类。看过的人就会武功大增。还有一个笑话,说是有人重金出售止痒秘方,买回去的人一看,只有两个字:挠挠。
我的秘诀,不是《九阴真经》式的,而是挠挠式的。听起来是大白话,大废话, 实际上奥妙就在其中。考GRE的秘诀也是两个字:做题。 首先是对题要熟。熟悉到知道 HEW TO 出现过两次,知道BENT有两个意思而且 都考反义词,知道“某人试图说服公众他不想竞选连任是……的,考虑到他此前对筹集经费的……态度”考过三次。 其次是要思考,比如那道考过三次的填空题,每次都有小变化,因此答案每次不同,从中可以悟出填空的真谛。做题不是傻做,“挠挠”两个字,学问不小。 作者:liulan

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